2.4. Intégration de la douleur au niveau cérébral et contrôles supraspinaux
2.4.1. Intégration corticale de la douleur
Les stimuli nociceptifs sont intégrés essentiellement au niveau du cortex insulaire, de l’aire SII, et du gyrus cingulaire antérieur et, de façon plus inconstante, dans le thalamus et l’aire SI. Les réponses au niveau insulaire/SII et thalamiques reflètent la composante sensori-discriminitave de la douleur. La réponse du cortex SI est plus en rapport avec la stimulation nociceptive cutanée de surface (dépendante des sommations temporelles et spatiales) et modulée par l’attention portée au stimulus. La réponse thalamique, souvent bilatérale fait probablement intervenir des phénomènes d’éveil en réponse à la douleur. La réponse cingulaire antérieure reflète plutôt des processus attentionnels et émotionnels. L’attention au stimulus douloureux fait intervenir également le cortex pariétal postérieur et le cortex pré-frontal dorso-latéral droits qui participent au réseau cortical attentionnel et/ou mnésique.
2.4.2. Les contrôles inhibiteurs descendants supraspinaux
Schématiquement, 2 types de contrôles inhibiteurs descendants ont été identifiés :
2.4.2.1. les contrôles descendant déclenchés par des stimulations cérébrales